山药现在是热门的食物，就连上酒店就餐，不少人也喜欢点一盘山药炒肉片或山药枸杞汤来尝尝，此物美味且保健。
　　山药本名薯蓣。李时珍曾言：薯药入药，以野生者为胜，若供食用，则家种者良。又说：“薯蓣有数种，一者白而且佳，日干捣粉食大美，且愈疾而补；一者青黑，味殊不美。”目前市场上出售的山药也有黄皮与紫皮两种，皆得人们青睐。
　　山药是我国古老的蔬菜之一，被国人认为药食俱佳的保健养生食品。据现代营养学家分析，山药含有碳水化合物、蛋白质、粗纤维、维生素，以及粘液质等成分。其中的粘液质是一种多糖蛋白质的混合物，能预防心血管系统的疾病，保持血管的弹性，防止动脉硬化过早发生。同时山药还含有多量的消化酶，能促进蛋白质和淀粉的分解，可以促进新陈代谢，减少多余脂肪，是一种理想的减肥食品。
　　在食用上，山药不管是炒肉片、烧汤或煮粥，其味清香爽口，虽然是植物类菜肴，没有海鲜那种鲜味，但其独特的味感，对许多人都有不小的诱惑力。
　　现在全国各地均可栽培山药。作为药用，以河南博爱、沁阳、武陟、温县等地所产者最佳，称为“怀山药”。山药全身是宝，其藤、珠芽皆可入药。传统医学对山药的评价更高。山药能健脾补虚，滋精固肾，治诸病百损，疗五劳七伤。《本草经续》则道：山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。